Πώς οι γιγάντιες μπαταρίες αλλάζουν το ηλεκτρικό δίκτυο

 

Μέσα σε ένα κτίριο από γυψομάρμαρο σε πάρκο γραφείων της Silicon Valley, περισσότερα από 1.000 μαύρα μεταλλικά ντουλάπια, το καθένα σε μέγεθος ενός ψυγείου, στέκονται ευθυγραμμισμένα σε σειρές.

Κάθε ντουλάπι περιέχει 20 νέες μπαταρίες ιόντων λιθίου που, ξεκινώντας από την άνοιξη, θα τροφοδοτούν με ρεύμα το καταπονημένο ηλεκτρικό δίκτυο της Καλιφόρνια, συμβάλλοντας στην αποφυγή μπλακ άουτ. Είναι ουσιαστικά μεγαλύτερες εκδόσεις των επαναφορτιζόμενων μπαταριών που τροφοδοτούν τηλέφωνα, φορητούς υπολογιστές και ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Μαζί θα παρέχουν 75 μεγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο, αρκετά για να τροφοδοτήσουν 56.250 σπίτια.

Το κτίριο στεγάζει το Hummingbird Energy Storage, μέρος μιας βιομηχανίας που πριν από 10 χρόνια σχεδόν δεν υπήρχε –ωστόσο έχει γίνει απαραίτητη για να διατηρούνται τα φώτα αναμμένα στην Καλιφόρνια– και εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο. Η ταχεία ανάπτυξη της μεγάλης κλίμακας αποθήκευσης ενέργειας οφείλεται στην πτώση των τιμών των μπαταριών, στην αύξηση της ζήτησης για ηλεκτρική ενέργεια και στην αναγνώριση του γεγονότος ότι τα δίκτυα είναι λιγότερο αξιόπιστα απ’ ό,τι ήταν κάποτε.

"Η αποθήκευση ενέργειας έχει γίνει κρίκος" της αλυσίδας αποφυγής διαταραχών, λέει ο Joseph Williamson, αντιπρόεδρος στην esVolta, που ανέπτυξε και κατέχει την εγκατάσταση Hummingbird.

Η ανάπτυξη μπαταριών κλίμακας δικτύου στην Καλιφόρνια ξεκίνησε το 2013, όταν μια πολιτειακή επιτροπή καθόρισε στόχους αποθήκευσης ενέργειας για μεγάλες εταιρείες κοινής ωφέλειας. Αυτό ώθησε τις τελευταίες να συνάψουν συμβάσεις για εγκαταστάσεις μπαταριών με εταιρείες όπως οι esVolta, Tesla και Fluence Energy. Ωστόσο, οι εγκαταστάσεις αυξήθηκαν έπειτα από ένα βάναυσο κύμα καύσωνα τον Αύγουστο του 2020, που οδήγησε σε συνεχόμενα μπλακ άουτ. Από το 2021 έως το 2023 η πολιτεία εγκατέστησε 8.171 MW αποθήκευσης, περισσότερα απ’ όσα παράγουν όλα τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας σε Αλάσκα και Χαβάη αθροιστικά. Έκτοτε δεν υπήρξε κυλιόμενο μπλακ άουτ, παρά τις πολλές υψηλές θερμοκρασίες. 

Οι μπαταρίες έχουν επίσης αναλάβει μέρος του βάρους, καθώς κλείνουν παλαιότερα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας που καίνε φυσικό αέριο.

Read more: https://www.capital.gr/businessweek/3904292/pos-oi-giganties-mpataries-apothikeusis-allazoun-to-pagkosmio-ilektriko-diktuo/