#Hubble, #NASA, #space
Έχουν ήδη περάσει πάνω από 33 χρόνια, από την 24η Απριλίου του 1990, όταν το Discovery έθετε σε τροχιά το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble, στην διάρκεια της 31ης Αποστολής του Προγράμματος (STS-31)!
To Τηλεσκόπιο μπήκε σε λειτουργία στις 20 Μαΐου και εγκαινίασε την νέα Εποχή στις αστρονομικές παρατηρήσεις!
Ένα μικρό πρόβλημα με την εστίαση του κυρίως κατόπτρου, θα διορθωθεί ακριβώς 30 χρόνια πριν, με την επική «Αποστολή Επισκευής» του Endeavor στις 2/12/1993 (STS-61)!
Το Τηλεσκόπιο όμως έχει πλέον γεράσει… έχει υπερβεί (ως συνήθως) κατά πολύ την αρχική του αναμενόμενη διάρκεια ζωής (~10 χρόνια) και τα διάφορα προβλήματα στην λειτουργία του έχουν γίνει πυκνά πλέον… πρόσφατα ξαναμπήκε από την NASA, σε “safe mode”…
Επιπλέον, από καιρό η τροχιά του εκφυλίζεται, ελαττώνεται το ύψος της δηλαδή, με αποτέλεσμα να κινδυνεύει, πριν κάν εισέλθει στην ατμόσφαιρα, να καταστραφεί το κάτοπτρό του, όταν κατέλθει στο ύψος των 145 χλμ!
Ήδη από τ’ αρχικά 537 χλμ έχει κατέλθει στα 525 κι ο ρυθμός καθόδου επιταχύνεται με την πάροδο του χρόνου… απέχει από τα 145 χλμ περίπου μιά δεκαετία…
To αρχικό σχέδιο, να περισυλλεγεί και να εκτεθεί στο Μουσείο Smithsonian, δεν ισχύει πλέον, αφού το Πρόγραμμα των Διαστημικών Λεωφορείων δεν υπάρχει πιά…
Στα 2017 η Sierra Corporation, που αναπτύσσει το Πρόγραμμα του μικρού Διαστημοπλάνου Dream Chaser, είχε προτείνει ν’ αναλάβει Αποστολή, που θ’ ανέβαζε το Τηλεσκόπιο σε μιά ασφαλή, μεγάλου ύψους τροχιά «παρκαρίσματος», στην οποία θα μπορούσε να παραμείνει ασφαλές-αν κι εκτός λειτουργίας-για δεκαετίες, με την ελπίδα κάποια στιγμή στο απώτερο μέλλον να περισυλλεγεί!
Δεν έχει όμως ληφθεί κάποια απόφαση για κάτι τέτοιο προς το παρόν…
Θα θυμόσαστε, ίσως, την πρώτη ιδιωτική Διαστημική Αποστολή “Inspiration 4”, στις 16/9/2021, που χρηματοδοτήθηκε από την Shift4 Payments, του Jared Isaacman, στην οποία συμμετείχε κι ο ίδιος σε μιά Αποστολή 4 ημερών με τον Θαλαμίσκο Resilience της SpaceX!…
Ο Isaacman και η Εταιρεία του σκοπεύουν μάλιστα να πραγματοποιήσουν μια σειρά ιδιωτικών Αποστολών, ανεξάρτητες των Αποστολών προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, με τροποποιημένους Θαλαμίσκους Crew Dragon της SpaceX, υπό την ονομασία “Polaris Program” (Πρόγραμμα Πολικός), με την πρώτη, την “Polaris Dawn” (Αυγή του Πολικού) να επίκειται σε λίγους μήνες!
Ο Isaacman λοιπόν πρότεινε στην NASA, ν’ αναλάβει Αποστολή «Διασώσεως» του Hubble, στην οποία θα επιδιορθώσει όλες τις βλάβες του και θα το τοποθετήσει σε νέα ασφαλή υψηλότερη τροχιά!
Έτσι, η αναμενόμενη ζωή του Τηλεσκοπίου θα παραταθεί κατά 10+ χρόνια!
Κι όλα αυτά “on the house”, με δικά του όλα τα έξοδα δηλαδή!
Αν κι είναι βέβαιο ότι η απάντηση της NASA θα είναι θετική, παρ’ όλ’ αυτά, η «ζωή» του Hubble κρέμεται πλέον από μιά κλωστή!…
Το Τηλεσκόπιο είναι πολύ γηρασμένο… κανένας δεν γνωρίζει σε τι κατάσταση θα βρεθούν τα συστήματά του, κυρίως από απόψεως μηχανικής αντοχής! Το περιβάλλον, ακόμη και στην σχετικά χαμηλή γήινη τροχιά που βρίσκεται τόσες δεκαετίες , επιταχύνει την κόπωση των υλικών…
Μ’ ενδιαφέρον παρακολουθούμε τις εξελίξεις για το ιστορικό αυτό Τηλεσκόπιο!…
Στην φωτογραφία παρουσιάζεται πως θα είναι η Αποστολή Διασώσεως του Hubble!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου