Τι είναι η ραδιενέργεια; Η Φύση αρέσκεται στην ηρεμία και μάλιστα στο “κατώτερο δυνατό ενεργειακό επίπεδο”. Η ραδιενέργεια εκφράζει απλά την “ανάγκη” ενός ατόμου με πυρήνα σε διέγερση, γεμάτο δηλαδή περίσσεια ενέργεια και κατά συνέπεια ασταθή, να απαλλαγεί από αυτήν και να “ηρεμήσει”. Όπως ακριβώς τα πλοία πετούν “έρμα” στην τρικυμία για να μην βουλιάξουν. Οι ραδιενεργοί πυρήνες λοιπόν, διώχνουν συνεχώς ενέργεια, εκπέμποντας ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία (φωτόνια) ή σωματίδια για να σταθεροποιηθούν.
Η ραδιενέργεια αλλάζει την φύση του στοιχείου; Όσο διαρκεί αυτή η αναταραχή στον πυρήνα αλλά ο αριθμός των πρωτονίων του δεν αλλάζει, τότε το στοιχείο εσαεί αποφορτίζεται ενεργειακά (γίνεται όλο και λιγότερο ραδιενεργό) αλλά παραμένει ταυτόχρονα το ίδιο: π.χ. ήταν ραδιενεργό ιώδιο, παραμένει ιώδιο. Εάν όμως, οι πυρήνες ενός ραδιενεργού στοιχείου, εκπέμπουν και πρωτόνια, τότε αλλάζει η φύση του, καθώς ο αριθμός πρωτονίων στον πυρήνα είναι αυτός που καθορίζει την φύση ενός στοιχείου: π.χ. εάν ο ραδιενεργός μόλυβδος αυθόρμητα “διώξει” δύο πρωτόνια, μετατρέπεται σε … υδράργυρο, σε άλλο δηλαδή χημικό στοιχείο.
Με τι ρυθμό “σβήνει” ένα ραδιενεργό υλικό; Ο χρόνος που απαιτείται για να “αποφορτιστεί” ενεργειακά ένα ραδιενεργό στοιχείο κατά 50% λέγεται μέσος “χρόνος ημιζωής” και κάθε τέτοιο στοιχείο έχει τον δικό του χρόνο ημιζωής. Για παράδειγμα, το (ραδιενεργό) Τεχνήτιο (το τόσο χρήσιμο στα σπινθηρογραφήματα) έχει χρόνο ημιζωής 6 ώρες μόνο, ενώ το (ραδιενεργό) Ράδιο έχει χρόνο ημιζωής 1600 χρόνια! Τονίζεται ότι η ραδιενέργεια είναι ιδιότητα ενός χημικού στοιχείου και δεν εκπέμπεται! Ενέργεια εκπέμπεται λόγω ραδιενέργειας! Εάν π.χ. σε ένα γραμμάριο ενός στοιχείου ανιχνεύεται μία ραδιενεργός διάσπαση ανά δευτερόλεπτο, λέμε ότι “η ραδιενέργεια ή η ΕΝΕΡΓΟΤΗΤΑ του γραμμαρίου αυτού είναι 1 Becquerel ή σε σύντμηση, 1 Bq”. Σήμερα, στην καθημερινή μας ζωή, σε κάθε φυσικό στοιχείο (χρώμιο, αλουμίνιο, μόλυβδο, κάλιο, νάτριο, κ.α.) υπάρχει ένα πολύ μικρό ποσοστό το οποίο είναι ραδιενεργό (π.χ. σε κάθε 1000 κιλά ορυκτού ουρανίου, τα 7 κιλά από αυτά είναι ραδιενεργά).
Αντίθετα με τις στερεότυπες φράσεις οι οποίες ακούγονται συχνά ότι “όλες οι ακτινοβολίες είναι επιβλαβείς για την υγεία” και ότι “δεν υπάρχει ασφαλές όριο για την ακτινοβολία”, ο Άνθρωπος και γενικά όλα τα έμβια όντα, επιβιώνουν και αναπτύσσονται φυσιολογικά σε έναν περιβάλλον ραδιενεργό από καταβολής κόσμου. Τα ραδιενεργά στοιχεία ευρίσκονται στον αέρα, στο νερό, στο υπέδαφος, στο έδαφος και στα προϊόντα τους, ζώα και φυτά και συνεισφέρουν στην λεγόμενη “Ακτινοβολία Φυσικού Υποστρώματος - Natural Background Radiation”.
Οι πηγές από τις οποίες προέρχεται η ακτινοβολία φυσικού υποστρώματος είναι οι εξής (σε παρένθεση η σχετική συνεισφορά των διαφόρων πηγών στην δόση ακτινοβολίας με την οποία επιβαρύνεται ο μέσος ευρωπαίος):
Κοσμική Ακτινοβολία (11%). Προέρχεται από το μακρινό και κοντινό διάστημα, τους γειτονικούς πλανήτες και τον Ήλιο. Η ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης αντιδρά με την κοσμική ακτινοβολία και παράγει νέα ραδιενεργά στοιχεία, όπως Άνθρακα-14, Τρίτιο-3, Βηρύλλιο-7, Χλώριο-36, Κρυπτόν-80, κ.α. Χαρακτηριστικά, ο ραδιενεργός Άνθρακας-14, αναμιγνύεται με τον φυσικό, μη-ραδιενεργό άνθρακα και εισέρχεται στον κύκλο της ζωής (χλωρίδα και πανίδα) και τελικά στο …στομάχι μας.
Έδαφος (14%). Ραδιενεργά Υλικά (κυρίως Ουράνιο και Θόριο) ευρίσκονται στο Έδαφος, Υπέδαφος και Θάλασσες. Η ραδιενέργεια είναι φυσικό συστατικό των πετρωμάτων, του εδάφους, των ωκεανών, των υλικών από τα οποία κατασκευάζονται οι κατοικίες (τούβλα, ξύλο, τσιμέντο). Δεν υπάρχει τοποθεσία στην Γη όπου να μην υπάρχει φυσική ραδιενέργεια. Χαρακτηριστικά, ο κοινός γρανίτης περιέχει Ουράνιο, Θόριο, Ράδιο και άλλα ραδιενεργά υλικά και σε ένα κιλό γρανίτη πραγματοποιούνται 1200 ραδιενεργές διασπάσεις το δευτερόλεπτο. Ένα κιλό φωσφορούχο λίπασμα έχει ενεργότητα 5000 Bq!
Ατμόσφαιρα (37%). Ραδιενεργά αέρια εκλύονται συνεχώς από την γη (κυρίως το Ραδόνιο ως παράγωγο του Ουρανίου). Το ραδόνιο αποτελεί σοβαρή απειλή για την υγεία διότι έχει την τάση να συγκεντρώνεται στο εσωτερικό των κατοικιών και συχνά σε πολύ μεγάλες ποσότητες. Από μετρήσεις, ο αέρας σε πολλές ευρωπαϊκές κατοικίες έχει ενεργότητα άνω των 200 Bq ανά κυβικό μέτρο (στην χώρα μας αφορά στο 2% των κατοικιών)!
Σύμφωνα με δημοσιευμένες μελέτες σε έγκυρα επιστημονικά περιοδικά, ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονος από την εισπνοή ραδονίου είναι υψηλός. Ως αποτέλεσμα, το ραδόνιο είναι η μεγαλύτερη πηγή έκθεσης σε φυσικές πηγές ακτινοβολίας του πληθυσμού.
Διαβάστε περισσότερα:
http://www.physicsmag.com/2015/07/to-radienergo-periballon.html
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου